โรคข้ออักเสบรูมาตอยด์ (RA) เป็นโรคภูมิต้านตนเองเรื้อรังที่มีลักษณะการอักเสบในข้อต่อและเนื้อเยื่อรอบๆ การอักเสบนี้อาจทำให้เกิดความเจ็บปวด ตึง และผิดรูป ส่งผลให้การเคลื่อนไหวลดลงและคุณภาพชีวิตลดลง แม้ว่าจะไม่มีวิธีรักษา RA แต่ก็มียาหลายชนิดที่สามารถช่วยลดการอักเสบและปรับปรุงอาการได้

ยาประเภทหนึ่งที่ใช้กันทั่วไปในการรักษา RA คือยาต้านการอักเสบที่ไม่ใช่สเตียรอยด์ (NSAIDs) ยาเหล่านี้ เช่น ไอบูโพรเฟนและนาพรอกเซน ทำงานโดยการปิดกั้นการผลิตสารเคมีที่ก่อให้เกิดการอักเสบในร่างกาย แม้ว่าจะมีประสิทธิภาพในการลดอาการปวดและบวม NSAIDs อาจมีผลข้างเคียง เช่น เลือดออกในทางเดินอาหารและแผล

ยาอีกประเภทหนึ่งที่ใช้ในการรักษา RA คือยาลดไข้ที่ปรับเปลี่ยนโรค (DMARDs) ยาเหล่านี้ทำงานโดยการเปลี่ยนแปลงระบบภูมิคุ้มกันเพื่อชะลอการลุกลามของ RA DMARDs ทั่วไป ได้แก่ methotrexate, leflunomide และ sulfasalazine แม้ว่า DMARDs จะมีประสิทธิภาพในการลดการอักเสบและป้องกันความเสียหายของข้อต่อ แต่อาจใช้เวลาหลายสัปดาห์หรือหลายเดือนจึงจะมีผล และอาจมีผลข้างเคียง เช่น ความเสียหายของตับและการติดเชื้อ

ยาชีวภาพเป็นยาอีกประเภทหนึ่งที่ใช้ในการรักษา RA ยาเหล่านี้ทำจากเซลล์ที่มีชีวิตและทำงานโดยกำหนดเป้าหมายโปรตีนเฉพาะที่เกี่ยวข้องกับการตอบสนองของระบบภูมิคุ้มกัน สารชีวภาพ เช่น สารยับยั้งปัจจัยเนื้อร้ายของเนื้องอกและสารยับยั้ง interleukin-6 อาจมีประสิทธิภาพในการลดการอักเสบ แต่ก็สามารถมีผลข้างเคียงที่รุนแรงได้ เช่น เพิ่มความเสี่ยงของการติดเชื้อ